Un experimento rutinario en un organismo microscópico de un estanque de agua dulce llevó a científicos a un descubrimiento genético extraordinario.
Este diminuto ser reveló una forma de interpretar las instrucciones del ADN que nunca había sido documentada, desafiando una suposición ampliamente aceptada sobre el funcionamiento del código genético.
La sorpresa se presentó cuando los investigadores examinaron un protista desconocido denominado Oligohymenophorea sp. PL0344. Dos señales genéticas que normalmente indican a las células que deben detener la producción de proteínas asumieron funciones completamente diferentes. Aún más notable, estas señales fueron reasignadas a dos aminoácidos distintos, rompiendo un patrón que los científicos creían estrechamente vinculado por la evolución.
Este descubrimiento, publicado en PLOS Genetics en octubre de 2023, reveló un nivel inesperado de flexibilidad en uno de los sistemas biológicos más fundamentales. Investigaciones posteriores identificaron variaciones adicionales del código genético en microorganismos relacionados, sugiriendo que podrían existir muchas más sorpresas en el mundo microscópico.
Un descubrimiento genético accidental en un estanque de agua dulce
El Dr. Jamie McGowan, quien era científico postdoctoral en el Earlham Institute, hizo este hallazgo mientras estudiaba un protista recolectado de un estanque en los Oxford University Parks en Inglaterra. El proyecto había sido diseñado originalmente para probar un método de secuenciación de ADN capaz de analizar cantidades extremadamente pequeñas de material genético, potencialmente de una sola célula. McGowan trabajó junto a científicos del Earlham Institute y un grupo de investigación liderado por el Profesor Thomas Richards en la Universidad de Oxford.
Fuente: cadena3.com
