Hormigas introducidas a México alteran interacciones ecológicas

Un equipo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y otras tres instituciones de investigación en el país se propuso mapear los sitios dónde las hormigas introducidas podrían encontrar condiciones ambientales adecuadas para establecerse y distribuirse potencialmente en el país.

En el trabajo publicado en la revista de ciencia Biodiversidad y Conservación, se analizaron 103 mil 492 registros históricos de 43 especies reportadas como introducidas en México. El conjunto de datos requirió una depuración de registros duplicados, inconsistencias taxonómicas y datos sin coordenadas geográficas.

“Lo más difícil en este trabajo fue la limpieza de datos: teníamos un gran volumen de información biológica y ambiental, que requiere de una depuración muy minuciosa”, dijo Ángela Nava Bolaños, quien estuvo a la cabeza del estudio.

Después de revisar los registros especie por especie, el banco de datos quedó reducido a 19 mil registros únicos y de alta calidad, que fueron utilizados para modelar el nicho ecológico, es decir, para determinar las condiciones ambientales en las que cada especie puede sobrevivir y establecerse.

Luego, proyectaron esos nichos sobre el territorio mexicano para identificar las zonas que reúnen condiciones similares, y generaron mapas de distribución potencial de las hormigas. Al sobreponerlos, encontraron que las condiciones adecuadas para el establecimiento de las 43 especies no se concentran en una sola región.

Las áreas con mayor idoneidad ambiental se localizaron en Veracruz, Tabasco, Chiapas, Campeche y Jalisco, así como el centro de México, de manera especial a lo largo del eje Volcánico Transmexicano y las llanuras costeras. Mientras, las zonas áridas y semiáridas del norte del país mostraron una idoneidad limitada.

Al contrastar las áreas de distribución potencial con la red de áreas naturales protegidas (ANP), los investigadores identificaron varios puntos críticos de invasión potencial. Numerosas ANP presentan las condiciones adecuadas para su expansión, entre ellas: Reserva de Biosfera de los Tuxtlas, Pantanos de Centla, Calakmul, Sian Ka’an y Selva El Ocote.

Fuente: jornada.com.mx