Llegar a Marte no dependerá únicamente de cohetes capaces de recorrer millones de kilómetros. La salud de los astronautas también representa un desafío, y nuevas investigaciones ofrecen pistas alentadoras sobre cómo podría responder el corazón durante misiones espaciales prolongadas.
Científicos de las universidades de Chicago y Nebraska analizaron tejido cardíaco de cinco ratones que permanecieron 38 días y medio en la Estación Espacial Internacional. Los investigadores compararon las muestras con las de animales que permanecieron en la Tierra.
Los resultados mostraron que la fuerza de contracción de los sarcómeros se mantuvo en niveles similares entre ambos grupos. Estas estructuras microscópicas permiten que las células cardíacas se contraigan.
Además, las pruebas moleculares no encontraron diferencias de peso en las proteínas que forman los sarcómeros. El resultado sugiere que su funcionamiento básico se conservó durante ese periodo.
Sin embargo, los investigadores detectaron señales de inflamación en células cardíacas. Por ello, futuros estudios deberán determinar si estas alteraciones aumentan cuando la exposición al entorno espacial dura más tiempo.
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