Investigadores del CNIO crean ‘nanocajas’ de proteína

Roger Castells-Graells diseña nanopartículas de proteínas y explora cómo podrían ayudar a tratar el cáncer, con su grupo en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

Dos armazones diminutos con un espacio vacío en el centro, las últimas estructuras creadas por el grupo de Castells-Graells en el CNIO, merecen la portada del Journal of the American Chemical Society (JACS).

Son dos nanopartículas de apenas 15 nanómetros de diámetro, es decir, harían falta unas 5.000 en fila para cubrir el grosor de un cabello. Las hace especiales sobre todo el método con que han sido fabricadas, que consigue estructuras muy precisas y es más fácil de extrapolar que otros a una producción industrial.

“Pueden servir tanto para transporte de fármacos como de andamio para vacunas, por ejemplo», explica Castells-Graells. En este último caso la nanoestructura hace de soporte sobre el que montar moléculas que alertan de enemigos, sean virus o células tumorales; estos antígenos quedan así expuestos al sistema inmunitario, que las reconoce y genera una respuesta defensiva.

Pero estas aplicaciones aún están lejos. El valor del estudio que ahora se publica es demostrar que las nanopartículas pueden diseñarse y construirse con precisión.

El trabajo tiene como primer autor al investigador del CNIO Pablo San Segundo-Acosta y como co-autor a Todd Yeates, pionero del área, mentor de Castells-Graells y profesor de UCLA visitante en el CNIO gracias a una ayuda de la Fundación Occident.

Fuente: cnio.es